Zero Install es un sistema descentralizado de instalación de software multiplataforma disponible bajo la LGPL. Permite a los desarrolladores de software publicar programas directamente desde sus propios sitios web, a la vez que admite características conocidas de los repositorios de distribución centralizados, como bibliotecas compartidas, actualizaciones automáticas y firmas digitales. Su objetivo es complementar, más que sustituir, la gestión de paquetes del sistema operativo. Los paquetes de 0install nunca interfieren con los proporcionados por la distribución.
Zero Install no define un nuevo formato de empaquetado, se pueden utilizar bolas de tar o archivos zip sin modificar. En su lugar, define un formato de metadatos XML para describir estos paquetes y las dependencias entre ellos. Un único archivo de metadatos puede utilizarse en múltiples plataformas (Windows, Ubuntu, Debian, Fedora, FreeBSD y Mac OS X). Aunque compartirá las bibliotecas siempre que sea posible, siempre puede instalar varias versiones de un paquete en paralelo cuando haya requisitos contradictorios La instalación siempre está libre de efectos secundarios (cada paquete se desempaqueta en su propio directorio y no tocará los directorios compartidos), lo que lo hace ideal para su uso con tecnologías de sandboxing y virtualización. El archivo XML que describe los requisitos del programa también puede incluirse en un repositorio de código fuente, lo que permite una gestión completa de las dependencias para las versiones de desarrolladores no publicadas.